Entre 1997 et 2012, le Britannique Ricky Hatton a marqué l’histoire de la boxe en remportant des titres mondiaux dans les catégories des super-légers et des poids welter. L’été dernier, il avait exprimé son désir de remonter sur le ring.

Ancien champion du monde IBO des super-légers et des poids welter, Hatton comptait parmi les boxeurs les plus populaires du Royaume-Uni. En 48 combats, il avait signé 45 victoires, dont 32 par KO. Il a décroché son premier titre mondial en 2005 en battant Kostya Tszyu, ce qui marquait également la fin de la carrière du boxeur russo-australien. En 2012, Hatton avait mis un terme à sa carrière professionnelle après sa défaite face à l’Ukrainien Viatcheslav Sentchenko.

Décès à Manchester

Le boxeur légendaire a été retrouvé mort à son domicile de Manchester. La police précise que son décès n’est pas considéré comme suspect. Sa mort survient seulement deux mois après l’annonce de son retour sur le ring, prévu pour décembre à Dubaï contre Eisa Al Dah.

Hommages et réactions

Les hommages ont afflué dès dimanche. L’ancien champion Amir Khan a écrit sur X : « Aujourd’hui, nous avons perdu non seulement l’un des plus grands boxeurs britanniques, mais aussi un ami, un mentor, un guerrier, Ricky Hatton. »

Tyson Fury, ancien champion poids lourd, a partagé des photos du duo sur Instagram en déclarant : « Il n’y aura jamais qu’un seul Ricky Hatton. Je n’arrive pas à croire qu’il soit parti si jeune. »

Manchester City rend hommage

Le club de football Manchester City, dont Hatton était un fervent supporter, a annoncé qu’une minute de silence serait observée lors du match de dimanche contre Manchester United. « Ricky était l’un des supporters les plus aimés et respectés de City. Nous nous souviendrons toujours de lui pour sa carrière exceptionnelle de boxeur », a souligné le club. « Tous les membres du club adressent leurs sincères condoléances à sa famille et à ses proches en cette période difficile. »