Début de match maîtrisé par le Mali
Pour son entrée en lice, le Mali visait la tête du groupe B avant d’affronter le favori, le Maroc. Sous le soleil de Casablanca, avec le soutien de leurs supporters dans un stade clairsemé, les Aigles ont rapidement pris le contrôle du jeu. Mamadou Sangaré s’est créé une première occasion dès la 6ᵉ minute, suivi de Lassine Sinayoko qui a mis à l’épreuve le gardien zambien Willard Mwanza à la 15ᵉ. Malgré cette domination, le Mali peinait à concrétiser ses occasions.
Une première période terne mais intense
L’équipe de Tom Saintfiet a exercé une forte pression, mais manquait de précision dans le dernier geste. Du côté zambien, le capitaine Fashion Sakala a tenté de porter son équipe, sans succès. La première période a pris vie lorsque Mathews Banda a fauché Sinayoko dans la surface, offrant un penalty au Mali. Cependant, le tir d’El Bilal Touré a été repoussé par Mwanza (41ᵉ), relançant l’espoir des Zambiens.
Le Mali concrétise enfin
Après la pause, le jeu s’équilibre, mais le Mali reprend rapidement l’avantage. Les nombreuses fautes (10 de chaque côté à l’heure de jeu) ralentissent le rythme. Finalement, sur un corner, une erreur défensive zambienne permet à Sinayoko d’inscrire un superbe tir sous la barre (61ᵉ), plaçant les Aigles en position de victoire.
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Zambie égalise dans les dernières minutes
Alors que la victoire semblait acquise pour le Mali, les Chipolopolos ont montré leur détermination. Dans le temps additionnel, Daka a trouvé la faille d’une tête plongeante (90ᵉ+3), offrant un match nul à la Zambie et mettant fin aux espoirs maliennes de démarrer la compétition sur un succès.
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