À moins de six semaines du coup d’envoi de la Coupe du monde 2026, le Sénégal pourrait être privé de son capitaine et pilier défensif, Kalidou Koulibaly. Victime d’une blessure à la cuisse contractée à l’entraînement avec Al Hilal, le défenseur central de 34 ans a été mis au repos jusqu’à la fin de la saison par son club saoudien. Sa participation au Mondial organisé aux États-Unis, au Mexique et au Canada demeure désormais très compromise.

Selon plusieurs sources médicales relayées par Foot Africa et Goal, le joueur souffre d’un hématome au muscle antérieur de la cuisse provoqué par une contusion. Malgré un suivi quotidien et une rééducation engagée entre l’Espagne et l’Arabie saoudite, aucun calendrier précis de retour n’a encore été fixé.

Un coup dur pour la défense des Lions

L’éventuel forfait de Kalidou Koulibaly représenterait une perte majeure pour le sélectionneur Pape Thiaw. Véritable patron de la défense sénégalaise, l’ancien joueur de Naples incarne depuis plusieurs années le leadership et la stabilité des Lions de la Téranga.

Pour compenser une possible absence, plusieurs profils sont déjà évoqués en défense centrale, notamment Malang Sarr, Moustapha Mbow et Nobel Mendy.

À son âge, cette Coupe du monde pourrait également représenter la dernière participation de Koulibaly à un Mondial sous le maillot sénégalais, ce qui renforce encore davantage l’inquiétude autour de son état physique.

Une blessure jugée « étrange » par Simone Inzaghi

La blessure du défenseur est survenue au mois d’avril lors d’une séance d’entraînement précédant les quarts de finale de la Ligue des champions asiatique. Dans un premier temps, Al Hilal avait évoqué une atteinte aux quadriceps avant de préciser qu’il s’agissait d’une contusion accompagnée d’un hématome musculaire.

L’entraîneur italien Simone Inzaghi s’est montré prudent sur l’évolution du joueur. « Koulibaly a subi une contusion à la cuisse qui a provoqué un hématome. Nous surveillons son état quotidiennement. Il ne peut pas encore courir », a-t-il déclaré, qualifiant cette blessure de « très étrange ».

Ce nouvel épisode physique intervient après une première alerte en janvier 2026, lorsque le défenseur avait déjà été éloigné des terrains pour des examens médicaux en Espagne. Afin d’éviter tout risque de rechute avant le Mondial, le club saoudien a finalement décidé de mettre un terme prématuré à sa saison.