L’Olympique lyonnais a trouvé son nouvel avant-centre. Après plusieurs semaines de recherches, le club rhodanien a obtenu le prêt de Loïs Openda en provenance de la Juventus. Une arrivée qui met fin à un long travail de prospection durant lequel les dirigeants lyonnais avaient également exploré les pistes menant à Mathys Tel et Arnaud Kalimuendo.

Openda, le choix privilégié de l’OL

Selon les informations de L’Équipe, Loïs Openda va rejoindre l’OL sous la forme d’un prêt assorti d’une indemnité de 3 millions d’euros. Après plusieurs jours de négociations, la Juventus a finalement accepté de libérer l’attaquant belge sans inclure d’option d’achat. Le club italien continuera par ailleurs à assumer une grande partie de son imposant salaire, estimé à 8 millions d’euros bruts par an.

Avec les retours d’Endrick et de Roman Yaremchuk dans leurs clubs respectifs, Lyon devait impérativement recruter un numéro 9. Contraint par les restrictions imposées par la DNCG, le club n’envisageait qu’un prêt pour renforcer ce secteur.

Tel et Kalimuendo également étudiés

Avant de se décider pour Loïs Openda, les dirigeants lyonnais ont travaillé simultanément sur trois dossiers. Mathys Tel, en difficulté à Tottenham après son passage au Bayern Munich, figurait parmi les profils suivis. Arnaud Kalimuendo, dont la situation à Nottingham Forest reste incertaine, faisait également partie des options envisagées.

Le choix d’Openda s’est finalement imposé pour des raisons de calendrier. À quelques jours du troisième tour préliminaire de la Ligue des champions face au Sparta Prague, les 4 et 11 août, l’OL souhaitait rapidement boucler le recrutement de son avant-centre. Plus disponible que les deux attaquants français, l’international belge répondait davantage aux attentes du staff de Paulo Fonseca.

Le pari comporte néanmoins une part de risque. Recruté par la Juventus après deux saisons prolifiques au RB Leipzig, l’ancien Lensois sort d’un exercice très compliqué avec seulement deux réalisations en 34 rencontres toutes compétitions confondues.

Lyon espère toutefois relancer un attaquant qui avait marqué les esprits en Ligue 1 sous les couleurs du RC Lens lors de la saison 2022-2023 avec 21 buts, avant d’inscrire 41 réalisations en deux saisons de Bundesliga avec Leipzig. Malgré l’intérêt initial de clubs de Premier League, Openda a privilégié le projet lyonnais et la perspective de disputer la Ligue des champions. Pour l’OL, qui ne prendra en charge qu’une faible partie de son salaire en plus de l’indemnité de prêt, l’opération représente une opportunité intéressante si le Belge retrouve son efficacité.