Le champion du monde 2018, Samuel Umtiti, a officiellement mis un terme à sa carrière ce lundi 15 septembre 2025. Formé à Lyon, passé par le FC Barcelone avant un dernier passage à Lille, le défenseur central restera dans les mémoires pour son but décisif en demi-finale du Mondial 2018 contre la Belgique. Retour sur les moments clés d’une carrière riche en émotions.

Les débuts prometteurs à Lyon

Samuel Umtiti fait ses premiers pas professionnels à l’Olympique Lyonnais. Initialement attaquant, il se reconvertit rapidement en défenseur, d’abord latéral gauche, puis pilier de la défense centrale. À 18 ans, il est titularisé par Rémi Garde pour la Coupe de France contre l’AS Duchère, puis confirme en Coupe de la Ligue contre Lille. Sa sérénité et sa maturité impressionnent ses coéquipiers et lui permettent de signer son premier contrat professionnel le 28 mars 2012.

L’épopée catalane au FC Barcelone

Après quatre saisons réussies à Lyon et ses premières expériences en Ligue des champions, Umtiti rejoint le FC Barcelone pour 25 millions d’euros. Dès sa première saison, il s’impose dans l’axe de la défense, devançant Javier Mascherano, et devient rapidement un joueur incontournable. Une blessure au genou en 2017 marque le début d’une période plus difficile, mais il reste l’un des défenseurs les plus valorisés au monde, avec une estimation à 111,5 millions d’euros à l’été 2018.

Le Mondial 2018 : l’apogée

À 22 ans, Umtiti porte pour la première fois le maillot de l’équipe de France et se distingue rapidement lors de l’Euro 2016. Aux côtés de Raphaël Varane, il forme une charnière centrale solide qui mènera les Bleus à la victoire lors de la Coupe du monde 2018. Son but en demi-finale contre la Belgique reste un moment iconique du tournoi, et sa célébration est immortalisée par la chanson de Vegedream. Cependant, il joue toute la compétition sous infiltration, aggravant ses problèmes de genou.

Les blessures et le difficile retour

Après le Mondial, Umtiti peine à retrouver son niveau au Barça. Un détachement cartilagineux diagnostiqué sur son genou, associé à des choix de gestion prudents, limite son temps de jeu à seulement 50 matches en quatre saisons. En 2022, il est prêté à Lecce en Italie pour retrouver du rythme et le plaisir du football. Il contribue au maintien du club en Serie A et se rapproche des supporters malgré un épisode raciste lors d’un match contre la Lazio.

Le dernier chapitre à Lille

En juillet 2023, Umtiti revient en Ligue 1 en signant avec Lille pour deux saisons. Une blessure au psoas le contraint à manquer plusieurs matches et il ne joue que 13 rencontres en deux ans. À l’issue de son contrat en 2025, le champion du monde 2018 annonce sa retraite, devenant le cinquième membre de l’équipe victorieuse à raccrocher, après Mandanda, Rami, Varane et Matuidi.

Une carrière marquée par la passion et la résilience

Samuel Umtiti conclut sa carrière à 31 ans, après treize années au plus haut niveau. De ses débuts prometteurs à Lyon, à l’apogée mondiale en Russie, jusqu’aux défis physiques et aux blessures qui ont marqué ses dernières saisons, il laisse une trace indélébile dans l’histoire du football français.