La fébrilité des gardiens de Chelsea a monopolisé les gros titres ces derniers jours, éclipsant parfois les failles plus larges d’une défense souvent naïve et indisciplinée. Après une défaite 5-2 à l’aller des huitièmes de finale de Ligue des champions, les Blues doivent marquer au moins trois fois à Stamford Bridge pour espérer renverser le PSG, tout en empêchant leurs adversaires de marquer, une hypothèse bien plus improbable.

En dix-sept matches sous Liam Rosenior, le club londonien n’a réussi à garder ses cages inviolées que trois fois : contre Brentford (2-0) en Premier League, Pafos (1-0) en Europe et Hull City (4-0) en Coupe d’Angleterre. Ces “clean sheets” s’inscrivent dans une série de vingt-trois matches depuis mi-décembre, incluant les passages d’Enzo Maresca et de l’intérimaire Calum McFarlane sur le banc.

Une tactique audacieuse, mais des erreurs fatales

Samedi, la défaite face à Newcastle (0-1) a mis en lumière les lacunes défensives du club, indépendamment des performances de Robert Sanchez dans les buts. Dès le premier tir cadré des visiteurs, un enchaînement d’erreurs — placement défaillant de Reece James et Moises Caicedo, puis mauvais alignement de Trevoh Chalobah — a offert l’ouverture du score. The Sunday Telegraph a résumé : « Le milieu de terrain de Chelsea s’est ouvert comme la mer Rouge », permettant à Anthony Gordon de conclure à bout portant.

Malgré ce trou d’air, Rosenior a défendu sa stratégie en conférence de presse : « Notre pressing est différent de celui de la plupart des équipes… À ce moment-là, on a commis une erreur, et malheureusement, elle finit au fond de nos filets. »

Chelsea paie également le prix d’un recrutement déséquilibré, focalisé sur l’attaque plutôt que sur la stabilité défensive. Face au talent du PSG, avec Ousmane Dembélé et Khvicha Kvaratskhelia, la tâche s’annonce titanesque. Néanmoins, l’histoire récente montre que les Blues peuvent réaliser des exploits offensifs : en juillet contre le PSG lors de la finale de la Coupe du monde des clubs, ou en novembre face au FC Barcelone, profitant d’un carton rouge adverse et d’une attaque inspirée, notamment par le jeune Estevao.

Si la meilleure défense reste l’attaque, Chelsea conserve un mince espoir avant le match retour.