L’UEFA a annoncé vendredi la suspension de six matchs, dont trois avec sursis, du joueur argentin du Benfica Lisbonne, Gianluca Prestianni, pour comportement jugé « discriminatoire ». L’instance européenne lui reproche des propos tenus lors du barrage aller de Ligue des champions en février face au Real Madrid, impliquant l’attaquant brésilien Vinicius Jr.

Lors de cette rencontre, l’arbitre avait dû interrompre le match pendant une dizaine de minutes après un incident impliquant le joueur argentin. Prestianni avait ensuite été suspendu à titre provisoire pour le match retour, avant que l’UEFA ne tranche définitivement sur son cas.

Une affaire aux interprétations contradictoires

Selon la commission disciplinaire, la sanction retenue concerne une « conduite homophobe », et non des insultes à caractère raciste, une qualification qui rejoint la version défendue par le joueur, d’après plusieurs médias, dont ESPN.

Vinicius Jr affirme avoir été insulté et traité de « singe » durant la rencontre, des accusations que Gianluca Prestianni a formellement contestées sur les réseaux sociaux, évoquant un malentendu et une mauvaise interprétation des propos entendus.

Dans le camp madrilène, Kylian Mbappé avait réagi après la rencontre, estimant que le joueur du Benfica ne « méritait pas de jouer la Ligue des champions », tout en appelant à des décisions fermes de la part des instances. De son côté, Prestianni dit avoir vécu une sanction « sans preuves » et évoque une situation humainement difficile, touchant également sa famille.

Selon les éléments rapportés, le joueur argentin aurait finalement reconnu devant l’UEFA avoir tenu une insulte à caractère homophobe en espagnol, plutôt qu’un propos raciste, ce qui aurait influencé la décision finale de la commission disciplinaire.