L’arrivée de Messi a bouleversé la MLS

Depuis son arrivée à l’Inter Miami en 2023, Messi a transformé la ligue sur le plan sportif et médiatique. L’affluence a augmenté d’environ 20 %, tandis que les visionnages en streaming ont doublé à l’échelle mondiale. Le club a gagné une notoriété internationale, attirant des supporters et des célébrités du monde entier.

Une personnalité réservée qui limite l’influence culturelle

Malgré son impact sur le terrain, Messi reste relativement discret hors du football. « Sans vouloir manquer de respect à Messi, il est assez casanier et très réservé, et il ne maîtrise pas encore parfaitement l’anglais », explique Shea. Selon lui, cette réserve limite sa visibilité culturelle aux États-Unis.

Pourquoi Ronaldo aurait mieux correspondu au marché américain

Shea juge que la personnalité extravertie de Ronaldo aurait mieux résonné avec la culture sportive et les attentes médiatiques américaines. « Le simple fait de parler la langue et de donner des interviews aurait automatiquement eu un impact plus important, uniquement en dehors du terrain », affirme-t-il.

Les chiffres et la popularité de Messi contredisent Shea

Pourtant, Messi reste extrêmement populaire aux États-Unis. Il est désormais l’athlète professionnel préféré des Américains, devant LeBron James et Patrick Mahomes. Son arrivée aurait attiré plus de 10 millions de nouveaux fans et généré des centaines de millions de dollars pour la MLS.

Un décalage culturel reconnu par la MLS

Le commissaire Don Garber admet que la culture médiatique internationale du football diffère de celle de l’Amérique du Nord. Malgré les débats, l’influence de Messi sur la MLS demeure indéniable.